Når du reiser til Japan, er en av de første tingene du bør vite at kontanter fortsatt er kongen i mange situasjoner. Til tross for at Japan er kjent for høyteknologi, har landet vært overraskende tregt med å ta i bruk kortbetaling overalt. De siste årene har det blitt enklere å betale med kort, men det er fortsatt steder hvor kontanter er nødvendig. Så hva bør du bruke – kort eller kontanter?
Hvorfor er kontanter fortsatt så viktige i Japan?
Japans forhold til kontanter har dype røtter i kultur og tradisjon. Mange japanere foretrekker kontanter fordi det anses som en mer pålitelig betalingsform. Landet har også svært lave kriminalitetsrater, noe som betyr at folk føler seg trygge med å bære store mengder kontanter.
Historisk sett har mange små butikker, familieeide restauranter og eldre bedrifter unngått kort på grunn av transaksjonsgebyrer og kompliserte systemer. Dette har imidlertid begynt å endre seg, spesielt etter OL-forberedelsene i 2020, som presset Japan til å modernisere betalingssystemene sine.
Bruk av kort i byene
I store byer som Tokyo, Osaka og Kyoto kan du bruke kreditt- og debetkort i de fleste store kjeder, kjøpesentre og hotell. Visa, Mastercard og JCB er de mest aksepterte, mens American Express og Discover kan være vanskeligere å bruke. Kontaktløse betalinger blir også mer utbredt, spesielt i butikker som 7-Eleven, FamilyMart og Lawson. Store restauranter og turistattraksjoner godtar ofte kort, men det er alltid lurt å sjekke på forhånd, spesielt i mer tradisjonelle spisesteder.
Kontanter på landsbygda
På landsbygda og i mindre byer er situasjonen en helt annen. Her forventes det ofte at du betaler med kontanter, spesielt på lokale markeder, små kafeer og eldre ryokan (tradisjonelle vertshus). Også mange templer, helligdommer og små butikker opererer kun med kontantbetaling. Hvis du planlegger å reise utenfor de største byene, bør du alltid ha med deg nok yen til å dekke måltider, transport og småkjøp.
IC-kort – et praktisk alternativ
Et godt alternativ til kontanter og kort er IC-kort, som Suica og Pasmo. Dette er forhåndsbetalte kort som brukes til offentlig transport, men de kan også brukes i mange butikker, automater og til og med enkelte restauranter. De er superpraktiske, spesielt for turister som ikke vil slite med mynter og småpenger. Du kan fylle på kortet på stasjoner eller i noen nærbutikker, og det fungerer omtrent som et kontaktløst betalingskort.
Hvor tar du ut penger?
Når det gjelder minibanker, kan du ikke alltid regne med at vanlige japanske banker godtar internasjonale kort. De beste stedene å ta ut kontanter er minibanker i 7-Eleven, FamilyMart eller Japan Post Bank, da disse ofte godtar utenlandske kort som Visa og Mastercard. Det er også lurt å sjekke gebyrene fra banken din før du tar ut penger.
Mobilbetaling – fungerer det?
For deg som foretrekker mobilbetalinger som Apple Pay, Google Pay eller PayPay, er det litt blandet dekning. Apple Pay fungerer hvis du kobler til et internasjonalt kort, men kun i butikker som aksepterer NFC-betalinger. PayPay og Line Pay er populære blant japanere, men krever ofte en japansk bankkonto.
Hvor mye kontanter bør du ha med deg?
En god tommelfingerregel er å alltid ha med minst 10 000 yen (ca. 700 kr) i kontanter, uansett hvor du er. Dette dekker de fleste nødsituasjoner, transport og eventuelle steder som ikke tar kort. Hvis du planlegger å dra ut på landsbygda eller besøke små landsbyer, bør du kanskje ha enda mer tilgjengelig.
Kort eller kontanter – hva er best?
Japan beveger seg sakte, men sikkert mot et mer kortvennlig samfunn, men for øyeblikket er det fortsatt smart å være forberedt på å bruke kontanter i mange situasjoner. Det viktigste er å ha en balansert blanding av betalingsmetoder, så du slipper stress hvis kortet ditt plutselig ikke fungerer.