Kyoto er full av historiske skatter, men få steder gir deg en så imponerende følelse av Japans samuraiperioder som Nijo Castle (Nijō-jō, 二条城). Slottet var tidligere residens for Tokugawa-shogunatet og er kjent for sin vakre arkitektur, forseggjorte interiør og unike «nattergalgulv» som avslører uønskede gjester. Hvis du vil oppleve en del av Japans historie på nært hold, er dette et sted du ikke bør gå glipp av!

Historie og betydning
Nijo Castle ble bygget i 1603 som residens for Tokugawa Ieyasu, grunnleggeren av Tokugawa-shogunatet, som styrte Japan i over 260 år. Slottet symboliserte shogunens makt i Kyoto, som på den tiden var hjemstedet til keiseren. Senere, i 1867, ble slottet stedet hvor den siste Tokugawa-shogunen, Tokugawa Yoshinobu, offisielt overga makten tilbake til keiseren, og dermed markerte slutten på samuraienes dominans i Japan.
Hva du kan se
Honmaru-palasset og -hagen
Honmaru, som betyr «indre sirkel», var den opprinnelige borgen og består av en festningsmur, vollgrav og et palass. Palasset er ikke alltid åpent for publikum, men hagen rundt er en nydelig plass for en rolig spasertur. Her finner du klassiske japanske hagedesignelementer med vakre dammer, steiner og bonsaitrær.
Ninomaru-palasset
Dette er høydepunktet for de fleste besøkende. Ninomaru-palasset består av fem sammenhengende bygninger med spektakulære skyvedører (fusuma) dekorert med forgylte malerier laget av berømte kunstnere fra Kanō-skolen. Her kan du virkelig føle den overdådige livsstilen til Tokugawa-shogunene.
Nattergalgulvet (Uguisubari, 麓迷床)
En av de mest fascinerende detaljene i Ninomaru-palasset er nattergalgulvet. Når du går over gulvet, lager det en kvitrende lyd – dette ble designet for å avsløre mulige snikmordere eller uønskede gjester! Det er en av de mest unike funksjonene du finner i japanske slott og et høydepunkt for mange besøkende.
Hagene
Nijo Castle har flere vakre hager, inkludert den store Seiryu-en, en kombinasjon av tradisjonell japansk og vestlig hagedesign. Om våren er det spesielt vakkert her, da de mange kirsebærtrærne rundt slottet blomstrer og gir en magisk atmosfære. Høsten er også fantastisk med ildrøde lønnetrær som gir et dramatisk bakteppe til slottet.
Tårn og forsvarsverk
Slottet er omgitt av en imponerende vollgrav og høye steinmurer. Opprinnelig hadde Nijo Castle også et stort donjon-tårn (tenshu), men dette ble ødelagt av brann på 1700-tallet og har aldri blitt gjenoppbygd. Likevel gir de eksisterende forsvarsverkene en god følelse av hvor formidabelt slottet en gang var.

Beste tid for besøk
Slottet er åpent året rundt, men vår (mars–april) og høst (oktober–november) er de beste tidene for å besøke. I løpet av disse sesongene kan du oppleve enten de fantastiske kirsebærblomstene eller det blendende høstløvet. Sommeren kan være varm og fuktig, mens vinteren gir et rolig, men kanskje litt grått landskap.
Praktisk informasjon
- Åpningstider: 08:45–17:00 (siste inngang kl. 16:00). Stengt rundt nyttår (29. desember – 3. januar).
- Inngangsbillett: 1,030 yen (ca. 70 kroner) for slottet og hagene, 620 yen (ca. 40 kroner) kun for hagene.
- Hvordan komme seg dit:
- T-bane: Ta Karasuma-linjen til Nijojo-mae Station (Exit 1), kun 5 minutters gange fra slottet.
- Buss: Kyoto City Bus nr. 9, 50 eller 101 stopper ved Nijo Castle.
Tips for besøkende
- Kom tidlig for å unngå folkemengdene, spesielt i høysesongen.
- Bruk komfortable sko, siden det er mye gåing, både innendørs og utendørs.
- Vær forberedt på å ta av deg skoene inne i Ninomaru-palasset.
- Ta med kamera, men husk at det ikke er lov å fotografere inne i palasset.
- Kombiner besøket med nærliggende attraksjoner som Kyoto Imperial Palace eller Nishiki-markedet for en fullverdig dag i Kyoto.
Nijo Castle er en tidskapsel som tar deg tilbake til Japans samuraiepoke. Enten du er historieentusiast, arkitekturinteressert eller bare ønsker en flott kulturell opplevelse, er dette et sted du absolutt bør ha på listen over steder å besøke i Kyoto! 🏯✨