Midt i Seto-innlandshavet ligger Okunoshima, en liten øy med en spesiell historie og en unik attraksjon: hundrevis av ville kaniner som hopper fritt rundt og tar imot besøkende med stor nysgjerrighet. Okunoshima, også kjent som «Usagi Shima» (Kaninøya), har blitt et populært reisemål for dyreelskere fra hele verden. Men bak den søte fasaden skjuler øya en mørk historie som en tidligere base for kjemisk våpenproduksjon under andre verdenskrig.
Hvor ligger Okunoshima?
Okunoshima ligger i Hiroshima-prefekturet, mellom øyene Honshu og Shikoku. Den tilhører byen Takehara og er en del av Setonaikai nasjonalpark. Øya er liten – bare 4,3 km i omkrets, noe som gjør det enkelt å utforske den til fots.
Hvordan komme seg til Okunoshima?
For å komme til Okunoshima må du ta en ferje fra Tadanoumi havn, som ligger en kort togtur fra Hiroshima eller Osaka.
- Fra Hiroshima: Ta et JR-tog til Mihara Station (ca. 25 min), bytt til Kure-linjen til Tadanoumi Station (ca. 25 min), og gå deretter til ferjeleiet (5 min).
- Fra Osaka eller Kyoto: Ta Shinkansen til Mihara, og følg samme rute videre.
- Ferje til Okunoshima: Ferjeturen fra Tadanoumi tar ca. 15 minutter, og det går flere avganger daglig.
Hva kan du gjøre på Okunoshima?
Møte de ville kaninene 🐇
Det første du vil legge merke til når du går av ferjen, er kaninene som kommer løpende for å hilse på deg. Det bor flere hundre kaniner på øya, og de har blitt vant til mennesker. De er nysgjerrige, men også skvetne, så det er viktig å nærme seg dem rolig. Kaninene kan håndmates med gulrøtter, kål eller pellets, men pass på at du gir dem sunn mat som ikke skader fordøyelsen deres.
Tips: Kjøp kaninmat på forhånd i Takehara eller Hiroshima, da det ikke selges mat til kaninene på selve øya.
Utforske den mørke historien – Gassmuseet
Selv om Okunoshima i dag er kjent for sine kaniner, har øya en mørk fortid. Under andre verdenskrig var den en hemmelig militærbase for produksjon av kjemiske våpen. Okunoshima Poison Gas Museum gir innsikt i denne dystre delen av øyas historie og hvordan den ble brukt til å produsere giftige gasser som senere ble brukt i krigføring. Museet er lite, men informativt, og det gir en viktig påminnelse om øyas tidligere rolle.
Utforske de forlatte militærbyggene
Rundt på øya finner du ruiner av gamle militærbrakker, underjordiske lagerrom og kanonbatterier. Mange av bygningene er dekket av mose og har en spøkelsesaktig stemning. De fleste er trygge å gå inn i, men noen er avsperret av sikkerhetshensyn.
Nyt de vakre strendene og turstiene
Okunoshima er ikke bare hjem til kaniner og ruiner – øya har også vakre strender og flotte turstier. Du kan gå rundt hele øya på ca. en time, og underveis får du panoramautsikt over Seto-innlandshavet. Det er også en liten strand hvor du kan bade om sommeren.
Bo på øyas eneste hotell – Kyukamura Okunoshima
Hvis du vil oppleve Okunoshima uten folkemengdene, kan du overnatte på Kyukamura Okunoshima, øyas eneste hotell. Her kan du slappe av i en tradisjonell onsen (varm kilde) og nyte sjømat fra Seto-innlandshavet. Overnatting er populært, spesielt i helger, så det er lurt å booke tidlig.
Beste tidspunkt for besøk
Okunoshima kan besøkes året rundt, men de forskjellige sesongene gir varierende opplevelser:
- Vår (mars–mai): Kaninene er ekstra aktive, og kirsebærtrærne blomstrer.
- Sommer (juni–august): Varmt vær og muligheter for bading, men kaninene er ofte mindre aktive midt på dagen.
- Høst (september–november): Behagelige temperaturer og flotte høstfarger.
- Vinter (desember–februar): Kjøligere, men færre turister, noe som gir en roligere opplevelse.
Viktige regler og tips
- Ikke løft eller jag kaninene – de er ville dyr, og feil håndtering kan skade dem.
- Ikke mat kaninene med brød eller snacks – dette kan være skadelig for dem.
- Ta med nok vann og mat – det finnes få butikker og restauranter på øya.
- Pass på søppel – kaninene kan prøve å spise plastposer og annet avfall.
Er Okunoshima verdt et besøk?
Hvis du elsker dyr og vil oppleve noe helt unikt i Japan, er Okunoshima absolutt verdt turen. Kombinasjonen av søte kaniner, vakker natur og en fascinerende historie gjør dette til et spennende reisemål. Enten du besøker som en dagstur fra Hiroshima eller velger å overnatte, vil du garantert få en opplevelse du aldri glemmer.