Å overnatte på et ryokan, et tradisjonelt japansk vertshus, er en uforglemmelig opplevelse som lar deg dykke dypt inn i japansk kultur og gjestfrihet. Her får du muligheten til å bo i en autentisk setting med tatami-gulv, futon-senger og ofte en onsen (varm kilde).

Hva kan du forvente på et ryokan?
Ryokan varierer fra enkle familiedrevne vertshus til luksuriøse spa-resorter, men felles for dem er den tradisjonelle japanske stilen og høye nivået av service. Når du bor på et ryokan, vil du ofte få en romslig stue med tatami-mattegulv, som også fungerer som soverom. Sengen består av en komfortabel futon-madrass som rulles ut på kvelden.
I tillegg vil du som gjest få utdelt en yukata, en lett kimono, som kan brukes under oppholdet. Mange ryokan tilbyr også flotte japanske måltider, ofte i form av kaiseki, som er et flerretters tradisjonelt måltid. I tillegg har mange ryokan bademuligheter, enten i en felles onsen eller et privat bad på rommet.

Pris og kostnader
Prisen for å overnatte på et ryokan varierer avhengig av beliggenhet, kvalitet og inkluderte tjenester. Et budsjettvennlig ryokan koster vanligvis mellom 5 000 og 10 000 yen (350 – 700 kr) per natt. Mellomklasse ryokan koster mellom 10 000 og 25 000 yen (700 – 1 750 kr) per natt, og inkluderer ofte frokost og middag. For de som ønsker en luksuriøs opplevelse, kan prisen starte på 25 000 yen (1 750 kr) per natt og oppover, med gourmetmat og eksklusive private onsen.
Hvordan finne og bestille et ryokan?
Det finnes flere måter å finne et ryokan på. Nettsider som Rakuten Travel, Jalan og Booking.com har mange ryokan-alternativer. Dersom du er på jakt etter et mer eksklusivt opphold, kan du sjekke ut Ryokan Collection, som spesialiserer seg på luksuriøse alternativer. Det anbefales å bestille i god tid, spesielt i populære områder som Kyoto, Hakone og Takayama, hvor de beste ryokanene fylles opp raskt.
Etikette og oppførsel på et ryokan
Når du bor på et ryokan, er det viktig å følge japanske skikker og respektere vertskapet. Ved inngangen må du ta av skoene, og du vil ofte få utlevert tøfler til bruk innendørs. Yukataen du får utdelt, skal brukes riktig ved å brette venstre side over høyre, da motsatt bretting brukes i begravelser. Ryokan er steder for ro og avslapning, så det er viktig å være stille og respektfull, og unngå høylytt snakk og musikk.
Dersom ryokanen har en onsen, må du følge badereglene. Det er viktig å vaske seg grundig før du går i fellesbadet, og håndkleet skal ikke legges i vannet. Når det gjelder måltider, bør du følge etiketten, spesielt hvis maten serveres på rommet eller i en spisesal, og unngå å sløse mat.

Tips for et vellykket opphold
For å få mest mulig ut av oppholdet på et ryokan, er det viktig å følge etiketten og respektere tradisjonene. Kaiseki-middagen, som ofte serveres på ryokan, er en av høydepunktene ved oppholdet. Det er lurt å være åpen for nye smaker og å nyte hver rett som en del av opplevelsen. Dersom ryokanen har en onsen, bør du absolutt benytte deg av muligheten til å slappe av i det varme vannet.
Mange ryokan er steder for avslapning, så det anbefales å unngå høylytt prat og bruk av mobiltelefon i fellesområdene.
Kan turister uten kjennskap til etikette og språket bo på et ryokan?
Selv om ryokan-opphold innebærer en rekke tradisjonelle skikker og etikette, er det fullt mulig for turister uten forkunnskaper å bo på et ryokan. Mange vertshus er vant til utenlandske gjester og gir detaljerte instruksjoner, ofte med illustrasjoner eller oversettelser på engelsk.
Personalet er som regel hjelpsomt og imøtekommende, og mange ryokan i turistområder har ansatte som snakker grunnleggende engelsk. Hvis du er usikker på hvordan du skal oppføre deg, er det alltid lurt å observere andre gjester eller spørre vertskapet om hjelp. Det viktigste er å vise respekt og forsøke å følge de lokale skikkene så godt du kan. Det er bedre å spørre om du er usikker, enn å bare kjøre på.
Hvorfor bør du prøve et ryokan?
Å bo på et ryokan gir en unik mulighet til å oppleve japansk gjestfrihet på sitt beste. Det er en avslappende og kulturelt berikende opplevelse som passer perfekt for de som vil ha et avbrekk fra bylivet og oppleve den mer tradisjonelle siden av Japan.