Himeji (姫路) er mest kjent for Himeji-slottet, Japans mest spektakulære og best bevarte samuraiborg. Også kalt «Den hvite hegre» (白鷺城, Shirasagijo), har slottet overlevd både jordskjelv, branner og krig, og står i dag som et symbol på Japans rike historie.
Men Himeji er mer enn bare slottet – byen har flotte templer, vakre hager, en rik samuraikultur og spennende matopplevelser. Himeji ligger på hovedferdselsåren mellom Osaka, Kyoto og Hiroshima, og er en perfekt dagstur eller stopp på vei gjennom Kansai-regionen.
Her er en komplett guide til hvordan du best kan oppleve Himeji!
Hvordan komme seg til Himeji
Himeji ligger i Hyogo-prefekturet, vest for Kyoto og Osaka, og er lett tilgjengelig med tog:
- Med Shinkansen:
- Fra Osaka: Ca. 30 minutter med Shinkansen (Nozomi eller Hikari).
- Fra Kyoto: Ca. 45 minutter med Shinkansen.
- Fra Hiroshima: Ca. 1 time med Shinkansen.
- Med JR Kobe Line (billigere alternativ):
- Fra Osaka: Ca. 1 time med vanlig tog.
- Til fots fra Himeji Station:
- Himeji-slottet ligger kun 15-20 minutters gange fra stasjonen.
Når bør du besøke Himeji?
Himeji er vakkert året rundt, men visse tider gir en ekstra spesiell opplevelse:
- Vår (mars-april): Slottet er omgitt av kirsebærblomster – en av de beste hanami-opplevelsene i Japan!
- Sommer (juni-august): Grønne hager og livlige festivaler, men også varmt.
- Høst (september-november): Fantastiske høstfarger i Koko-en-hagen.
- Vinter (desember-februar): Færre turister og en unik mulighet til å se slottet dekket i snø.
Ting å gjøre i Himeji
1. Himeji-slottet – Japans vakreste borg
Himeji-slottet er UNESCO-listet og regnes som det vakreste av Japans 12 originale slott. Det har en kompleks festningsstruktur med skjulte passasjer, imponerende vakttårn og en spektakulær utsikt fra toppen.
- Ting du må se:
- Hovedtårnet (Tenshu-kaku) – 6 etasjer høyt, med en fantastisk utsikt over byen.
- Maze-like stier – Slottets design var ment for å forvirre fiender.
- Vakre kirsebærtrær – Spesielt vakre under hanami-sesongen i april.
- Åpningstider: 09:00–17:00 (siste inngang 16:00).
- Inngangsbillett: 1 000 yen (70 kr).
Tips: Kom tidlig! Himeji-slottet blir raskt overfylt, spesielt i høysesongen.
2. Koko-en-hagen – En rolig samuraipark
Rett ved slottet ligger Koko-en-hagen, en vakker japansk hage inspirert av Edo-perioden. Her finner du:
- Ni forskjellige hager, inkludert en te-hage, fossefall og dammer med koi-fisk.
- Mulighet for te-seremoni i en tradisjonell te-paviljong.
- En fantastisk utsikt mot slottet fra enkelte deler av hagen.
- Inngang: 310 yen (22 kr), eller 1 050 yen (75 kr) for kombinasjonsbillett med slottet.
3. Engyo-ji-tempelet – Himejis skjulte perle
Hvis du har tid, anbefales en tur til Engyo-ji-tempelet, som ligger på fjellet Shosha. Dette tempelet ble grunnlagt for over 1 000 år siden og er mest kjent for sin rolle i filmen The Last Samurai.
- Ta Shoshazan Ropeway (taubane) opp til tempelet for en fantastisk utsikt.
- Utforsk de gamle trebygningene, som gir en unik atmosfære.
- Reisetid: Ca. 30-40 minutter fra Himeji Station.
4. Nadagiku Sake Brewery – Smak på lokal sake
Himeji er kjent for sin sake, og på Nadagiku Brewery kan du både lære om brygging og prøve forskjellige typer sake. Perfekt for sake-elskere!
- Gratis smaksprøver tilbys.
- Mulighet for å kjøpe unike sake-varianter kun tilgjengelig i Himeji.
5. Shopping i Otemae Street
På vei mellom Himeji Station og slottet finner du Otemae Street, en koselig handlegate med:
- Suvenirbutikker med Himeji-relaterte varer.
- Tradisjonelle kafeer og restauranter.
- Kikusuian, et must for de som vil prøve lokal søtsak: Himeji-yaki manju.
Hva bør du spise i Himeji?
Himeji har flere lokale delikatesser du bør prøve:
- Himeji Oden – Japans versjon av gryterett med daikon, tofu og fiskekaker, ofte servert med ingefærsoya.
- Anago-meshi – Grillet ål over ris, en spesialitet i Himeji.
- Somen-nudler – Tynne, hvite nudler servert kalde, perfekt om sommeren.
- Takomeshi – Ris kokt med blekksprut, en kjent rett fra området.
For en unik opplevelse, besøk en sake-izakaya hvor du kan kombinere sake med tradisjonell mat.
Hvor bør du bo i Himeji?
- Luksus: Hotel Monterey Himeji – Et flott hotell rett ved stasjonen, med utsikt mot slottet.
- Mellomklasse: Daiwa Roynet Hotel Himeji – Komfortabelt og moderne, perfekt for en kort overnatting.
- Budsjett: Himeji 588 Guesthouse – Et hyggelig og rimelig gjestehus i nærheten av slottet.
Tips for å besøke Himeji
- Besøk tidlig på dagen: Slottet kan bli svært travelt, spesielt i helgene.
- Bruk en kombinasjonsbillett: Spar penger ved å kjøpe en billett som dekker både Himeji-slottet og Koko-en-hagen.
- Ta med kamera: Utsikten fra toppen av slottet er spektakulær!
- Bruk komfortable sko: Trappene inne i slottet er bratte og glatte.
Himeji er mer enn bare sitt berømte slott – det er en by full av historie, vakre hager, fantastisk mat og spennende kultur. Enten du besøker på en dagstur fra Kyoto eller Osaka, eller velger å overnatte, vil Himeji gi deg en av de mest autentiske samurai-opplevelsene i Japan!